孤島の家 (1日目午後)

テシェックの指示で、ブリスビー一家と探索者たちは、飲食料や燃料などを船から降ろしました。テシェックは一行を二階建ての家へと案内します。東西に約20m、南北は15mほど。200年前に建てられたという木造家屋は、幾度も補修しているであろうものの、どこか古城に似た風情を醸し出しています。

桟橋側(南)中央の扉から入ると、北側の壁まで続く広間となっています。南半分は古風なソファなどが並ぶ居間、北半分は食堂として使われるようです。東側には三つの扉、西側は二階への階段が続いています。

• 居間 ： 中央広間の南半分。古風かつ高級そうな応接セットが揃っている。一角には無線機が置いてある。
• 食堂 ： 中央広間の北半分。10人くらいは余裕を持って座れる食卓がある。
• 厨房 ： 東側北寄りの扉。余裕のあるシンク、ガス式の調理器具、冷蔵庫などが並ぶ、使い勝手の良さそうなキッチン。
• 書斎 ： 東側中央の扉。主人の居室だった部屋で、相続手続が済むまで施錠してあるとはテシェックの弁。
• バスルーム ： 東側南よりの扉。トイレもここ。

荷物やコートなどは階段下の物置ではなく、2階にあてがわれる自室に置くようにと言って、テシェックは2階も案内します。幅の狭い階段を北方向に上がると、二階の中央を東西方向に、広い廊下が伸びています。廊下は団欒の場としても使えるように、その真ん中にソファと小テーブルが置いてあるほどです。廊下の南北には三つずつ扉があります。

• 客室A ： 北側西寄りの扉。かなり広めの部屋に、大き目のベッド二つ、書物机と椅子、クローゼットなど。
• 客室B ： 北側中央の扉。広さや家具は客室Aに同じ。
• 客室C ： 北側東寄りの扉。広さや家具は客室Aに同じ。
• 客室D ： 南側西寄りの扉。広さや家具は客室Aに同じ。
• 客室E ： 南側中央の扉。広さや家具は客室Aに同じ。
• バスルーム ： 南側東寄りの扉。1階のバスルームの真上で、トイレもある。

まず、部屋割りを決めてください。客室はすべて二人用です。ブリスビー家は、夫妻で一室、ブラドが隣のもう一室を使うため、「AとB」か「BとC」または「DとE」の組合せを希望します。PCは、少なくとも二人が同室になります。

午後は、食糧や飲料水を冷蔵庫へしまい、暖房と調理用のガスを厨房外のタンクへ、発電機用の燃料は小屋の中の発電機に補充します。テシェックがメンテナンスの後にスイッチを入れると、家に電気が灯ります。なお小屋の中には、予備の燃料タンク、手漕ぎボート、古い錨やロープなどの船舶用具、各種工具などがしまってあります。また、非常用のオイルランプ(そしてオイル)の場所も教わります。

作業は夕暮れ近くまで続き、頃合をみてテシェックは船へ戻ります。何か入用のものがあれば今か、無線で連絡してくれれば、持って来ると約束します。

日が暮れると、ジャネット・ブリスビーは進んで夕食を準備します。ガスの火力で暖められたお湯でさっぱりした後、豪華ではありませんが、疲れを十分に癒し、身体を暖めてくれるご馳走が並べられます。ワインで乾杯し、たらふく食べた後、2日目からの作業についてジャネットが提案します。「意外と片付いているようだから、掃除などは一週間もかからないと思うの。だから、作業は午後として、午前中は自由時間とするのはどうでしょう？…本当は、私は低血圧で、息子もちょっと朝が弱いせいなのだけど。いかがかしら？」賛成するにせよ、代替案を出すにせよ、話し合いが終ったら床につくこととなるでしょう。